脑电图检查是诊断癫痫必不可少的一种检查方法，脑电图检查有癫痫波（即痫样放电）是诊断癫痫病的重要依据，一般来说做脑电图有癫痫波只能说有可能是癫痫。癫痫的诊断以临床表现和脑电图为主，有反复发作的癫痫症状，同时脑电图检查出现癫痫波即可诊断。但脑电图检查也不是唯一依据，因为有个别癫痫病人的脑电图可能是正常的。即使是24小时长程脑电图检查，其阳性检出率也仅为80%。山东省立医院神经内科王敏忠
但如果不能证实存在癫痫发作的临床表现，尽管脑电图查出癫痫波还不能诊断为癫痫。癫痫病人发作的形式很多，最常见的类型按照俗称有大发作、小发作、局限性发作和精神运动性发作。发现类似表现时应该及时到医院就诊。
